В ерата на пандемия повечето от нас се чудят дали е възможно да се разграничат симптомите на обикновена настинка или алергична реакция от инфекция с вируса SARS-CoV-2. Много често срещани инфекции показват малко специфични симптоми, които са подобни на тези, наблюдавани в повечето случаи на COVID-19. На какво първо трябва да обърнете внимание? Кои заболявания могат да бъдат объркващо подобни на COVID-19?
Характерни симптоми на COVID
Симптомите на COVID-19 до голяма степен зависят от генетичния вариант на вируса, който причинява инфекцията. Миналия сезон доминираха алфа и бета щамовете и развиващата се инфекция имаше в повечето случаи общи симптоми, като:
- главоболие и мускулни болки,
- хронична умора и слабост,
- висока температура,
- суха кашлица,
- загуба на мирис и вкус.
Именно последните заболявания, свързани с временната липса на какъвто и да е вкус и мирис (въпреки липсата на хрема), бяха един от най-характерните симптоми на инфекцията със SARS-CoV-2. При по-тежки случаи на усложнения, особено при възрастни хора или със съпътстващи заболявания, се наблюдава следното:
- тежка пневмония,
- тежък задух,
- загуба на съзнание,
- припадък,
- тежки неврологични увреждания
Тъй като патогенът остава в околната среда, неговата генетична последователност се променя, възникват нови мутации и генетични варианти на вируса. От 2022 г. делта вариантът се превърна в преобладаваща мутация, която също причинява малко по-различни симптоми от предишните му версии. Нарушенията на вкуса и обонянието сега са много редки, но първите симптоми на развиваща се инфекция са:
- силно главоболие,
- Катар,
- възпалено гърло,
- гадене или повръщане,
- липса на апетит,
- увреждане на слуха
5 заболявания, които могат да бъдат объркани с COVID-19
1. Ангина
Ангината е остро възпаление на фарингеалната лигавица и сливиците. Тази инфекция може да бъде с вирусен или бактериален произход. По-голямата част от случаите на ангина са причинени от такива групи вируси като: риновируси, аденовируси икоронавируси (от които също произлиза SARS-CoV-2). Ангината се причинява и от стрептококови бактерии от групата Streptococcus pyogenes. Най-често децата и юношите до 15-годишна възраст страдат от ангина, особено през есенно-зимния период.
Вирусните и бактериалните варианти на ангина могат да се различават по интензитета и скоростта на симптомите. Вирусната ангина се характеризира с постепенно, бавно усилване, докато бактериалната инфекция протича по-бързо и по-бързо.
Общите симптоми на двата варианта, които могат да бъдат особено объркани с инфекция с варианта Delta SARS-CoV-2, включват:
- общо чувство на слабост и "счупен",
- силна болка и подуване в гърлото,
- кашлица,
- Катар,
- треска,
- мускулни болки,
- диария и гадене
Когато се диагностицира от специалист, стрептококовата ангина е по-лесна за разграничаване от COVID-19, отколкото вирусния вариант. Симптомите му обикновено са по-силно свързани с остра болка, хиперемия и зачервяване на гърлото, както и появата на бели и жълти петна по лигавицата на сливиците.
Често в хода на стрептококова ангина се появява гнойно течение от околоносните синуси и по стените на фаринкса и значително се увеличават шийните лимфни възли.
Ангината е силно заразно заболяване. Инфекцията обикновено става чрез капчици или чрез директен контакт със секрети от гърлото или носа на пациента.
2. Грип
Грипът много често се бърка с настинка поради някои от подобни симптоми. Въпреки това, не трябва да се подценява, защото това е много по-сериозна инфекция, а усложненията от грипа могат дори да доведат до увреждане на сърдечния мускул или менингит.
Грипът се причинява от три вида грипни вируси, принадлежащи към семейството на ортомиксовируси: A, B и C.
Вирусите от тип A и B причиняват сериозни заболявания, които в миналото дори са достигнали размери на епидемия (например испанската епидемия по време на Втората световна война, азиатската и хонконгската грипна пандемия през 50-те години на миналия век и 2009 г. на пандемията от мексикански грип) . Вариант С на вируса причинява заболявания с по-леко протичане.
Най-честите клинични симптоми на развиващ се грип са:
- внезапна поява на висока температура,
- студени тръпки,
- мускулни и ставни болки,
- умора и слабост,
- суха кашлица
Както можете да видите, тези симптоми са объркващо подобни на инфекцията с вируса SARS-CoV-2, особено след като сегашният вариант Delta обикновено не причинява загуба на мирис и вкусови смущения, които принаправи възможно разграничаването на тези две инфекции до известна степен.
Дори лекият грип често се свързва с бактериални усложнения, причиняващи пневмония. Това състояние може да има същите симптоми като усложнения, придружаващи COVID-19:
- чувство за недостиг на въздух,
- стягане в гърдите,
- чувство за хипоксия,
- замаяност и припадък.
Единствената потенциална разлика между грипа и COVID-19 може да е инкубационното време - времето, необходимо от вируса да влезе в тялото до появата на първите симптоми на заболяването. В случай на грип това време обикновено е кратко и отнема около 2 до 3 дни, докато развитието на симптомите на COVID-19 обикновено отнема повече време – около 5 до 7 дни. Това обаче не е характерна особеност, тъй като до голяма степен зависи от индивидуалния имунитет на пациента.
3. Студено
Настинката е най-често срещаното инфекциозно заболяване при хората. Настинките могат да бъдат причинени от над 200 различни вида вируси.
Най-честата инфекция са риновируси, но също и коронавируси, аденовируси, ентеровируси или RSV вирус, а в някои случаи и няколко различни вируса, действащи едновременно. Тези патогени най-често се предават по въздушно-капков или капков контакт след контакт с секретите на заразен човек.
Увеличението на заболеваемостта се регистрира – подобно на COVID-19 – през есенния и зимния сезон – когато повечето от нас прекарват повече време в затворени и сухи помещения. Най-вероятно ниската влажност на въздуха позволява по-голямо разпръскване на вирусни частици и по този начин по-ефективна инфекция.
Симптомите на класическа настинка - за разлика от грипа - обикновено се развиват постепенно, в рамките на 2 до 4 дни след инфекцията, и обикновено изчезват спонтанно след около седмица. Много рядко при възрастни с настинка се наблюдава внезапно повишаване на телесната температура, като основните симптоми са:
- Катар,
- кашлица,
- възпалено гърло,
- загуба на апетит.
По време на този тип инфекция е малко вероятно да се появят мускулни и ставни болки, както и хронична умора и слабост на тялото, толкова характерни за грип или COVID-19. Обикновената настинка обикновено е по-лека от грипа, но неопределените симптоми са практически невъзможни за разграничаване от лекия ход на инфекцията със SARS-CoV-2.
Ето защо, в случай на съмнение - особено в периода на падане на зимния имунитет - винаги е най-добре да се извърши диагностичен тест, който ясно ще идентифицира източника на инфекция.
4. Хранително отравяне
WАко ядете остаряла или сурова храна, може да получите остри стомашно-чревни оплаквания, известни също като хранително отравяне. Броят на хранителните отравяния се увеличава особено през лятото, когато повишаването на температурата създава и по-добри условия за растеж на бактерии.
Най-честите причинители на стомашни заболявания са бактерии от рода Campylobacter, Escherichia coli, Salmonella, Shigella и Clostridium. Освободените от тях токсини предизвикват силен отговор на имунната система, причинявайки:
- стомашни болки и гадене,
- повръщане,
- диария
При по-тежко отравяне може също да изпитате тежка треска и втрисане, мускулна болка и обща слабост.
Оказва се, че много пациенти с лека форма на COVID-19 показват много сходни симптоми. Резултатите от изследването показват, че при варианта Delta при над 50% от пациентите стомашно-чревните оплаквания представляват набор от първоначални симптоми на коронавирусна инфекция.
Отнема около 2 дни, докато гаденето, повръщането или диарията отшумят, но се появяват треска, слабост или задух - тоест по-типични симптоми, свързани с грип или настинка.
Характеристиката, която може да различи типичното хранително отравяне от инфекцията с вируса SARS-CoV-2 е по-краткият и по-малко сложен курс.
Ако стомашно-чревните оплаквания се появят няколко до няколко часа след ядене на потенциално застоял продукт (най-често мляко, яйца, сурово месо) и изчезнат след около 2-3 дни - най-вероятно имаме работа с обикновено "лошо храносмилане", причинено от бактериални токсини в храната.
Въпреки това, ако благосъстоянието на пациента се влоши, ще е необходима допълнителна диагностика, например за наличие на ботулинов токсин, но също и за COVID-19.
5. Алергии
Алергията не е нищо повече от свръхчувствителност на имунната система към чужди вещества, наречени алергени, като цветен прашец, акари, животински протеини или химикали. Свръхстимулираната имунна система произвежда десетки антитела, клетки и вещества (например хистамин), които причиняват възпаление и множество клинични симптоми.
Един от най-често срещаните видове алергии е т.нар алергичен ринит, известен също като сенна хрема, който също се проявява в:
- сълзене и сърбящи очи,
- воднист назален секрет,
- сърбеж в носа и гърлото,
- пристъпи на кихане.
Симптомите най-често се появяват през пролетния и летния сезон, когато концентрацията на цветен прашец във въздуха достига своя максимум. Въпреки това, при хора, които са алергични към дралергени, присъстващи в домовете ни, като спори на мухъл, животински косми или прах, заболяванията могат да продължат дори през цялата година. Допълнителен симптом, често срещан при страдащите от алергия, може също да бъде пристъп на суха кашлица и задух, който се засилва след контакт с алергена.
Гореспоменатите симптоми могат да станат по-досадни, когато у дома се появи нов фактор - алерген - с който тялото на пациента не е било в контакт досега - например ново животно, храни като морски дарове или ядки, и дори юргани или матраци
Разграничаването на горните симптоми от лекия ход на инфекцията с COVID-19 може да бъде изключително трудно на практика, особено ако човек страда от алергия в продължение на много години. Струва си да се отбележи обаче, че при алергични реакции по-скоро няма загуба на вкус или мирис, какъвто е случаят с коронавирусна инфекция (предимно видове Алфа и Бета). Няма също треска и типична за COVID-19 мускулна болка, както и хронична умора и слабост.
Ако се съмнявате дали ескалиращите симптоми, подобни на алергия, могат да бъдат причинени от инфекция със SARS-CoV-2, най-доброто решение е незабавно да се извърши молекулен тест. Благодарение на това ще бъде възможно да се вземат подходящи мерки възможно най-скоро, за да се предотврати заразяването на други хора, както и да се съкрати или облекчи хода на заболяването.