Меланинът е пигмент, който е отговорен, наред с други неща, за цвета на кожата, косата или ирисите на очите ни и предпазва от вредното UV лъчение. Но защо някои хора имат повече меланин, а други по-малко? Какви са другите функции на меланина и има ли заболявания, при които тези пигменти са ненормални?

Меланине пигмент, който е отговорен за цвета на кожата, косата и очите ни. Името на багрилата в тази група идва от гръцката дума " меласа ", която може да се преведе като тъмно или кафяво.

Меланините се намират в хората, но също и в други бозайници и други животни, както и в безгръбначни или дори в различни микроорганизми. Във всеки от споменатите организми пигментите от тази група имат различна функция, но едно може да се каже със сигурност: те са вещества с изключително важни функции.

Меланин: видове

Има три различни пигмента при хората, които принадлежат към групата на меланините. Те са:

  • еумеланин: има черно-кафяв цвят и имаме най-много от него,
  • феомеланин: жълтеникаво-червена боя,
  • невромеланин: тази форма на естествен пигмент се среща в нервната система - може да се намери, между другото, в в т.нар синкаво петно ​​или черно вещество - произвежда се от нервните клетки и в момента функцията му все още не е напълно ясна.

Меланин: производство

Меланинът се произвежда в тялото от специални клетки, наречени меланоцити. Те се намират главно в базалния слой на епидермиса.

Пигментът, произвеждан от меланоцитите, се съхранява в специални везикули, наречени меланозоми. С течение на времето тези везикули се транспортират до по-високите слоеве на кожата, като в крайна сметка достигат до зоната на кератоноцитите - там най-накрая се разгръща боята, която оттам нататък може да изпълнява своите защитни функции.
Самият меланин се произвежда в цикъл от сложни трансформации, чийто изходен субстрат е аминокиселината тирозин. Основният ензим, участващ в тези трансформации, наречени меланогенеза, е тирозиназа.

Меланин: фактори, регулиращи производството му

Някои фактори могат да стимулират, а други да инхибират процеса на меланогенеза. СтимулиращоПроизводството на меланин се влияе от UV радиацията - ето защо, когато правим слънчеви бани през летния сезон, кожата ни придобива кафеникав нюанс (толкова желан от някои).

Други вещества, които могат да увеличат меланогенезата, включват алфа-меланотропен хормон (алфа-MSH) и адренокортикотропин (ACTH).

Факторите, които могат да възпрепятстват производството на естествени пигменти включват, наред с други, различни интерлевкини. Витамините, като витамин А или витамин В, както и минералите, като калций или желязо, също оказват влияние върху процеса на образуване на меланин.

Меланин: къде можем да го намерим?

Меланинът е този, който определя факта, че някои от нас имат много светъл тен, докато други имат изключително тъмен тен. Цветът на човешката кожа се влияе от количеството меланин в нея - черните хора имат най-много от него, хората със светла кожа имат много по-малко от този пигмент.

Крайният цвят на кожата се влияе не само от количеството боя, но и от съотношението на количеството по-тъмен еумеланин към много по-светъл феомеланин.

Подобна връзка като в случая с кожата се отнася до косата. Когато съдържат големи количества пигмент - особено еумеланин - те имат тъмен цвят. Тогава, когато косата на даден човек е доминирана от феомеланин, е възможно той да има червеникави или руси кичури на главата си.

Меланинът може да се намери и в други структури на тялото. Вече беше споменато, че един от неговите видове - невромеланин - присъства в централната нервна система. Багрилото може да се намери и в:

  • очна ябълка (меланинът е този, който е отговорен за цвета на нашите ириси - тъмните ириси са тези с много меланин, хората със сини или зелени очи имат много по-малко от този пигмент)
  • надбъбречни жлези (меланините присъстват в ретикуларния слой на тези органи)
  • структура на вътрешното ухо

Меланин: човешки функции

За много хора цветът на косата или кожата е изключително важен, но влиянието върху цвета на изброените не е основната задача на меланина. Тази боя е предназначена основно за защита на човешката кожа.

Ултравиолетовото лъчение, достигащо със слънчевите лъчи, за съжаление, не е здравословно за нашите клетки - може, наред с другото, провокират увреждане на ДНК, което в най-лошия случай може да доведе до развитие на тумор. Тук идва основната функция на меланина - този пигмент има преди всичко защитен ефект срещу UV лъчение.

Възможна е гореспоменатата функция на меланинблагодарение на факта, че пигментът има способността както да абсорбира, така и да разсейва ултравиолетовата радиация.

Освен това енергията, която се абсорбира от меланина, може да бъде превърната от него в друга, която е много по-малко вредна за човешкото тяло - говорим за топлинна енергия.

В този момент може да стане разбираемо защо хората, които живеят близо до екватора, имат много по-тъмен тен от гражданите на нашата страна.

В региони по света като Африка, излагането на слънчева радиация е много по-голямо, отколкото например в Полша.

Поради тази причина жителите на екваториалната зона имат много по-тъмна кожа - големите количества меланин, присъстващи в нея, са предназначени просто да ги предпазят от повишено излагане на UV лъчение.

Меланинът е ефективен както за кожата, така и за очите. Боята предпазва деликатните структури на окото от излагане на ултравиолетово лъчение.

Колкото повече меланин, толкова по-малък е рискът UV радиацията да ни навреди - ето защо хората със светли очи имат повишен риск от развитие на различни очни заболявания, свързани със слънцето.

Функциите на меланина, споменати по-горе, несъмнено могат да се считат за изключително важни.

Всъщност багрилата от тази група вероятно имат други, също ценни функции.

Възможно е те да са способни да свързват и по този начин да неутрализират различни тежки метали. Тези зависимости все още не са достатъчно проучени, но ние вече наблюдавахме, inter alia, е, че при пациенти с болест на Паркинсон - при които невромеланинът може да бъде изчерпан в структурите на централната нервна система - може да има повишено отлагане на желязо в мозъчната тъкан.

Меланин: функционира в други видове

Полезните свойства на меланина могат да бъдат оценени не само от хората, но и от други организми. Например при птиците перата, съдържащи големи количества меланин, са много по-издръжливи от тези с по-малко пигменти.

Меланинът се използва и от различни гъби - специфичните, наречени радиотрофични, използват багрило за абсорбиране на топлина, което им позволява да натрупват енергия, необходима за жизнените процеси.

Меланинът - който, за съжаление, не е полезен за хората - може да се използва и от определени микроорганизми. При патогените меланинът може да бъде фактор, чрез който те ще измамят имунната система на гостоприемника и по този начин ще им попречат да бъдат засегнати отликвидация.

Други патогени, благодарение на меланина, може да са по-устойчиви на лекарства, независимо дали са противогъбични или антибактериални.

Меланин: заболявания, свързани с необичайните му количества

Вероятно няма нужда да убеждавате никого, че ролята на меланина е изключително важна. Въпреки това, някои здравословни проблеми могат да бъдат свързани с тази боя - те могат да са резултат както от недостатъчното количество меланин в тялото, така и от излишъка му.

Състоянието, при което тялото на пациента - особено в кожата или косата - има необичайно малки количества меланин, е известно като албинизъм.

Има вроден албинизъм, който е генетично заболяване и е резултат от ензимни нарушения в протеините, участващи в меланогенезата. Въпреки това, витилигото също може да бъде придобито и след това обикновено се свързва с увреждане на клетките, произвеждащи пигмент, меланоцитите.

Въпреки това, различни явления могат да се появят и във връзка с излишък на меланин.

Като примери тук могат да бъдат дадени различни видове кожни промени - например наличието на лунички по кожата се свързва с появата на зони с повишено количество меланин.

Петна от леща или петна като кафе и мляко, както и някои пигментирани петна, също се появяват поради локалното натрупване на повишени количества меланин.

Друг проблем, който - макар и косвено - е свързан с меланина, е ракът на кожата. Най-опасният от тях - който е злокачествен меланом - идва от клетки, произвеждащи меланин - меланоцити.

За автораЛък. Томаш НецкиЗавършил медицинския факултет на Медицинския университет в Познан. Почитател на полското море (най-охотно се разхожда по бреговете му със слушалки в ушите), котки и книги. В работата с пациенти той се фокусира върху това винаги да ги изслушва и да отделя толкова време, колкото им е необходимо.

Категория:

Дерматология