Бъбреците не само филтрират кръвта, но и премахват метаболитните продукти, регулират хормоналния баланс и поддържат електролитния баланс на тялото. Правилната бъбречна функция осигурява оптимални условия за работата на всички органи и тъкани в тялото.
Основната функционална единицана бъбрекае нефронът. Състои се от гломерула (има филтрираща функция), система от прави и извити тубули и събирателна намотка, в която протичат процесите на пасивна и активна реабсорбция, както и пасивна и активна секреция. Във всеки човешки бъбрек има приблизително 1-1,2 милиона нефронинефрони .
Бъбреците не са само филтър
Въпреки че са малки (приблизително 150 g всеки), те играят много важна роля в тялото. Те не само филтрират, но и са отговорни за поддържането на постоянна вътрешна среда, т.е.
- поддържа водно-електролитния и киселинно-алкалния баланс;
- премахване на отпадъчни продукти;
- регулират калциево-фосфатния, хуморалния и хормоналния баланс.
Бъбрецитереагират почти незабавно на всяка промяна в количеството на системната вода и нейните съставки. Това, което е ненужно или прекомерно, те премахват, а необходимото или при недостиг те задържат или поглъщат обратно. Правилната бъбречна функция осигурява оптимални условия за работата на всички органи и тъкани в тялото.
Когато бъбреците са болни
Бъбречните заболявания са много разнообразна група заболявания с различна етиология и клинична картина. Те се срещат по-често, отколкото се смята. При тяхното протичане се изключват последователни нефрони, чиито функции се поемат от останалите. Това от своя страна води до тяхната прекомерна експлоатация и по-нататъшно спиране
Бъбречните заболявания могат да бъдат причинени както от първични заболявания на този орган, така и от тяхното увреждане в хода на други заболявания.
Първичното бъбречно заболяване може да бъде разделено на гломерулно и интерстициално. В първия случай това са предимно остри и хронични възпаления. Най-често се причиняват от бактериални инфекции и автоимунни процеси. От своя страна интерстициалните заболявания (по-рано наричани пиелонефрит) се причиняват от инфекциозни или токсични агенти. Увреждащи фактори могат също да бъдат отлагания (т.нар. камъни), които се утаяват в урината и се отлагат в бъбречното легенче или - по-рядко - в тръбната стенабъбречна функция.
Друго често срещано бъбречно заболяване е поликистозната бъбречна болест, която представлява замяна на бъбречния паренхим с кисти, които се образуват спонтанно. Ракът на бъбреците и пикочната система представлява отделна група.
Вторичното бъбречно увреждане съпътства много заболявания, вкл. диабет (особено тип 2), системни заболявания (например висцерален лупус), ревматологични и неопластични заболявания извън отделителната система, както и хронични възпалителни заболявания, причиняващи амилоидоза. Особено забележителна е ролята на бъбреците при артериалната хипертония – те могат да бъдат както причина, така и „жертва” на хипертонията. Лечението на вторичната нефропатия се основава основно на лечението на основните заболявания.
Бъбречна недостатъчност
Основният индикатор за бъбречната функция е тяхната ефективност. При някои състояния някои пациенти, други всички развиват недостатъчност на този орган, обикновено определяна на базата на серумните нива на креатинин.
В случай на повреда се получава недостатъчно пречистване на кръвта и отстраняване на водата, което води до повишаване на концентрацията на ненужни (отпадни продукти) или дори вредни (токсини) кръвни компоненти и претоварване с течности. Бъбреците също престават да изпълняват всички други регулаторни функции. Бъбречната недостатъчност засяга не само този орган, защото „замърсената“ кръв достига до всеки орган и тъкан, нарушавайки функциите им.
Има 2 вида неуспех: остър и хроничен. Острото протича по-бързо, но е обратимо. От своя страна хроничната недостатъчност е необратим и прогресиращ процес, водещ до неизбежна загуба на функция от бъбреците.