Маркерите за рак са специфични молекули, които възникват в нашето тяло. Повишената им концентрация може да показва продължаващ неопластичен процес. Раковите маркери, известни също като ракови индикатори или маркери, помагат за диагностицирането и наблюдението на вашето заболяване. В някои случаи туморните маркери позволяват ранна диагностика на рак.
Туморните маркериса частици, които циркулират в кръвта. Самото присъствие намаркеране означава заболяване, стига кръвното им ниво да не надвишава нормалното ниво. Повишените нива на туморни маркери също не означават непременно рак. По-високата концентрация на някои маркери е свързана с възпалителни заболявания, например заболявания на черния дроб, бъбреците или панкреаса. Въпреки това, увеличаването натуморни маркеривинаги трябва да изисква допълнителни изследвания, за да се изключи рак.
Какво представляват туморните маркери
Раковите маркери са под формата на различни вещества: ензими, антигени, протеини или хормони. Различните тумори произвеждат различни маркери. Понякога един тумор отделя няколко от тях, понякога един маркер може да е характерен за няколко форми на рак, например CA 19.9 (карциномен антиген 19.9) може да означава както рак на панкреаса, така и рак на стомаха. Въпреки това, има туморни маркери, които ясно показват специфичен рак.
Туморни маркери, полезни за превенция на рак
Известно е, че ракът, открит в много ранен стадий, е почти 100% лечим. Ето защо всичко, което е много ранен сигнал за началото на неопластичния процес, се брои. В някои случаи тази роля може да се играе от туморни маркери.
- PSA - простатен специфичен антиген. Нивото на този антиген в кръвта трябва да се измерва от мъже над 40 години, особено тези с дори леко уголемяване на простатната жлеза. Увеличаването на нивото на този антиген почти ясно показва рак на простатата.
- Калцитонин и тиреоглобулин. Калцитонинът е хормон, произвеждан от щитовидната жлеза, тиреоглобулинът е хормонален протеин, който също се произвежда от щитовидната жлеза. Тези съединения са маркери за неоплазми на щитовидната жлеза. Тяхното ниво трябва да се следи от хора с диагностицирани доброкачествени възли на щитовидната жлеза.
- AFP или алфа-фетопротеинът е гликопротеин, произведен отфетални клетки. Нивото му се повишава при бременни жени и новородени. При други хора повишените нива на AFP вероятно означават първичен рак на черния дроб (не поради метастази на друг тумор) на черния дроб.
- AFP и hCG. Повишените нива на AFP и hCG, т.е. хорион гонадотропин, са характерни за рака на зародишните клетки на тестисите или яйчниците.
Мониторинг на туморни маркери при лечение на рак
Туморните маркери играят важна роля при лечението на неопластични заболявания. Лекарите могат да разберат за хода на терапията, като маркират промените в нивата на специфични маркери. Например по време на химиотерапия или лъчетерапия за различни форми на рак нивата на туморните маркери могат да се повишат рязко. И това не означава, че болестта се влошава. Напротив, това може да е сигнал за лизиране на тумора след влиянието на терапията. Раковите тумори, въпреки че произвеждат маркери, не винаги ги освобождават в кръвта. Тъй като туморът се разпада, тези вещества се изхвърлят бързо. След приключване на лечението нивото на маркерите все още се следи, което, заедно с други тестове, позволява да се оцени здравето на пациентите.